Auteur : Alexander Walker

« Je suis née sous le signe du Scorpion — les scorpions s'entre-dévorent et s'autodétruisent. Je balance entre bonheur et tristesse. je suis à la fois prude et non conformiste. je dis ce que je pense sans me soucier des apparences et suis prête à assumer les conséquences de mes actes. » Vivien Leigh

Richement illustrée de seize pages de photos, cette remarquable biographie nous fait partager la vie exaltante et exaltée de celle qui restera à jamais la merveilleuse Scarlett O'Hara d'Autant en emporte le vent.

Née à Darjeeling en Inde le 5 novembre 1913, Vivian Hartley (Leigh était le prénom de son premier mari) arrive en Angleterre en 1920. Après une enfance partagée entre la rigueur des couvents et le libéralisme d'une mère complaisante, elle suit des cours d'art dramatique qui la mèneront quelques années plus tard sur les scènes londoniennes où elle se révélera une excellente shakespearienne. Mais la jeune comédienne a les dents longues : « Je jouerai Scarlett O'Hara », s'exclame-t-elle dès la parution du roman Autant en emporte le vent, et c'est ce qu'elle fera; «  Je l'épouserai », dit-elle en voyant pour la première fois Laurence Olivier, alors qu'elle était déjà mariée et mère d'une fille.

De 1940 à 1960, Vivien Leigh et Laurence Olivier devaient être le couple « royal » des théâtres des deux continents. Pourtant, leur relation fut rapidement compromise par les crises de dépression dont Vivien était victime et qui la jetèrent dans des aventures folles, notamment sur le plan sentimental.

Enfant terrible ou femme fatale, Vivien Leigh laisse l'image contrastée d'une personnalité complexe unique en son genre.

Né en Irlande, Alexander Walker est critique de cinéma à l'Evening Standard et collabore régulièrement à Vogue. Il est l'auteur d'une quinzaine d'ouvrages, tous consacrés au cinéma, et notamment de biographies de Greta Garbo, Marlene Dietrich et Bette Davis.