Auteur : Erik Orsenna

Il était une fois, Gabriel, un homme acharné à demeurer normal. Par normal, il entendait marié une seule et bonne fois pour toutes. Et, pour se prévenir de son hérédité ô combien nomade, il s'était choisi un métier de paix et de racines : les jardins.
Que Dieu soit maudit et tout autant célébré dans les siècles des siècles.
Par un jour de grand froid, une passion arrive à notre Gabriel. Elle s'appelle Élisabeth, c'est la plus belle femme du monde. Hélas, deux enfants l'accompagnent et un époux l'attend : commencent le miracle et la douleur de l'adultère durable. Non les frénésies d'une passade mais trente-cinq années d'un voyage éperdu.
À Paris, Séville, Sissinghurst, Gand et Pékin, Gabriel et Élisabeth, ces deux amants à l'ancienne, vont se fuir et se retrouver dans les larmes, les vertiges éblouis du corps et la géographie. Peu à peu, ils vont s'inventer la seule demeure qui résiste aux protestations de la morale : une légende.
Ils vont découvrir que la seule vérité, la seule dignité, la seule aventure, c'est le temps.
Voici le portrait de cet animal indomptable et démodé : un sentiment.
Erik Orsenna est maître des requêtes au Conseil d'État. Auteur de plusieurs romans dont L'Exposition coloniale (Prix Goncourt 1988), Grand amour (1993) et Deux étés (1997). Il préside l'École Nationale Supérieure du Paysage.