Auteur : Ed McBain

Dix jours avant Noël, deux hommes portant cagoule pénètrent dans un restaurant de la Petite Italie, à New York, et abattent le propriétaire, sans raison apparente.

Dans un autre quartier de Manhattan, à la galerie Sotheby, un millionnaire met aux enchères sa fabuleuse collection de toiles impressionnistes. Dans un bureau de Broadway, deux courtiers préparent un coup fumant sur le marché à terme de l'argent-métal.

Comment Reardon, inspecteur à la 5e Brigade, au coeur de Chinatown, pourrait-il établir un rapport entre des faits apparemment aussi éloignés, entre le Manhattan des rues sordides, des truands et des clochards, et celui de la haute finance et des collectionneurs ? Avec ce nouveau livre, Ed McBain, auteur notamment de Lighting et de Huit chevaux noirs, s'ancre encore plus dans le réel en nous présentant ses deux nouveaux héros : l'inspecteur Reardon et un New York qu'il parvient à faire vivre comme personne.

Auteur : Ed McBain

Y-a-t-il un point où la vérité et le mensonge se confondent jusqu'à devenir interchangeables ?

Qui est, en fait, Mary Barton, accusée du meurtre de trois fillettes retrouvées enterrées dans son étrange jardin ? La gentille dame que l'on connaît ? Une infanticide qui se cache ? Les deux peut-être ?

Son avocat lui-même ne sait plus.

Car lors du procès qui secoue la petite ville de Calusa, Floride, en cette veille de Noël, la vieille dame excentrique paraît incapable de se défendre devant les preuves qui s'accumulent. Elle en semble empêchée par un secret qui la touche au plus près, remonte à son enfance, quelque chose qu'à tout prix elle veut taire.

Alors, sous son apparence inoffensive, serait-elle atteinte de folie homicide ? Serait-ce cela qu'elle ne veut pas que l'on sache, ou y-a-t-il encore autre chose ? Désespéré, Matthew Hope, l'avocat, ne verra plus qu'une solution, terrible : fouiller le passé de sa cliente qui comporte de singulières lacunes, pour faire jaillir la vérité, quitte à y rencontrer le pire…

Ed McBain, par son art magistral du suspense, nous fait pénétrer parmi les preuves visibles et invisibles, aux abords de la folie, jusqu'à une certaine nuit d'orage.

Ed McBain, l'un (les plus célèbres auteurs américains de suspense, a bâti une oeuvre immense. On lui doit entre autres la série «  Le 87e District  ».