Auteur : Dennis Lehane

Patrick Kenzie et Angela Gennaro sont détectives privés. Ils exercent leurs activités depuis le clocher d'une église de Boston. Un jour, deux sénateurs influents les engagent pour une mission apparemment simple : retrouver Jenna Angeline, une femme de ménage noire chargée de l'entretien de leurs bureaux, qui a disparu en emportant des documents confidentiels concernant un projet de loi sur le terrorisme urbain.

Mais lorsque Patrick et Angela se retrouvent face à cette femme sans âge, ils comprennent qu'ils n'ont pas affaire à un maître chanteur. Jenna leur explique qu'elle a agi au nom de la justice, et le document qu'elle leur remet n'a rien à voir avec les gangs de rue. Il s'agit en fait d'une photo, si compromettante pour ceux qu'elle met en cause que, désormais, la vie de Jenna, de Patrick et d'Angela ne vaudra pas cher. La violence se déchaîne dans les rues de Boston. Il ne s'agit plus d'une enquête, c'est la guerre qui éclate parce que, comme le dit Patrick Kenzie, « le feu couve en attendant le jet d'essence qui arrosera les braises, et nous écoutons des politiciens qui alimentent notre haine et notre étroitesse d'esprit, qui nous disent qu'il s'agit simplement de revenir aux vraies valeurs, alors qu'eux sont assis dans leurs propriétés de bord de mer, à écouter les vagues pour ne pas avoir à entendre les cris des noyés ».

Thriller urbain, roman engagé, Un dernier verre avant la guerre met en scène les grands conflits sociaux et raciaux qui secouent l'Amérique contemporaine, à travers des personnages dont les blessures nous touchent de façon durable et profonde.

Ce roman est le premier d'une série où l'on retrouvera le couple Kenzie-Gennaro.

Auteur : Dennis Lehane

L'Amérique se remet difficilement des soubresauts de la Première Guerre mondiale. De retour d'Europe, les soldats entendent retrouver leurs emplois, souvent occupés par des Noirs en leur absence. L'économie est ébranlée, le pays s'est endetté et l'inflation fait des ravages. La vie devient de plus en plus difficile pour les classes pauvres, en particulier dans les villes. C'est sur ce terreau que fleurissent les luttes syndicales, que prospèrent les groupes anarchistes et bolcheviques, et aussi les premiers mouvements de défense de la cause noire.

En septembre 1918, Luther Laurence, jeune ouvrier noir de l'Ohio, est amené par un étonnant concours de circonstances à disputer une partie de base-ball face à Babe Ruth, étoile montante de ce sport. Une expérience amère qu'il n'oubliera jamais.

Au même moment, l'agent Danny Coughlin, issu d'une famille irlandaise et fils aîné d'un légendaire capitaine de la police de Boston, pratique la boxe avec talent. Il est également chargé d'une mission spéciale par son parrain, le retors lieutenant McKenna, qui l'infiltre dans les milieux syndicaux et anarchistes pour repérer les « fauteurs de troubles » puis les expulser du territoire américain.

À priori Luther et Danny n'ont rien en commun. Le destin va pourtant les réunir à Boston en 1919, l'année de tous les dangers. Tandis que Luther fuit son passé, Danny cherche désespérément le sens de sa vie présente, en rupture avec le clan familial. Dans une ville marquée par une série de traumatismes, une ville où gronde la révolte, la grève des forces de police va mettre le feu aux poudres…

Après la série Kenzie-Gennaro, Mystic River et Shutter Island, Dennis Lehane s'attaque au défi de raconter la naissance de l'Amérique moderne sous la forme d'une flamboyante épopée. Noir et social, lyrique et intimiste, Un pays à l'aube démontre que Lehane est l'une des voix majeures du roman américain contemporain.

Ses livres ont été traduits dans une vingtaine de langues.