Auteur : Honoré de Balzac

Balzac est né le 29 mai 1799 à Tours. Il fut confié à une nourrice, puis devint pensionnaire à Vendôme; il rejoignit sa famille à Paris en 1814. Deux ans plus tard, le voilà clerc de notaire. Il choisit alors la carrière littéraire et rompt avec les siens, mais reste lié avec sa soeur Laure et une camarade de pension, sa fidèle amie, Zulma Carraud. Hanté par des rêves de grandeur, Balzac ajoute un « de » à son nom et se lance dans l'édition. C'est l'échec et la ruine. La liquidation judiciaire qui en résulte, pèsera sur toute sa vie. Vêtu d'un peignoir de bure, se dopant au café noir, Balzac devient un forçat de la littérature. 1830 est une bonne année; succès mondains, et succès littéraires avec les premières« Scènes de la Vie Privée ». Il conçoit le projet d'une vaste fresque de la société contemporaine dont les personnages reparaîtront d'un volume à l'autre : « La Comédie Humaine » qu'il nourrit de ses souvenirs, de ses ambitions et de ses observations. Il y travaillera jusqu'à sa mort en 1850. C'est en 1832 qu'il reçoit la première lettre signée de l'« Étrangère ». Une correspondance s'ébauche. Balzac tombe amoureux de son inconnue, Éveline Hanska. Il vivra désormais partagé entre cet amour et son labeur d'écrivain; la Comédie remporte un plein succès. (Entre autres : « La Peau de Chagrin », 1831 - « Eugénie Grandet », 1833 - « Le Père Goriot », 1834). À partir de 1843, sa santé chancelle, mais il travaille toujours. Après plusieurs séjours en Ukraine chez Mme Hanska, son échec à la Constituante en 48, son échec à l'Académie Française où il n'a que les voix de Lamartine et de Hugo, il épouse la comtesse en Mars 1850 et revient d'Ukraine mourir à Paris le 18 août