Le bal des maudits Auteur :
Irwin Shaw Le roman commence lorsque 1937 s'achève. Sur les pentes enneigées du Tyrol, Christian Diestl apprend aux hivernants l'art de skier. À New York, Michaël Whitacre se persuade, sans trop de difficultés, qu'il est déjà trop tard ce soir pour prendre la décision de ne plus boire et que, par conséquent, il n'y a aucune raison pour ne pas remettre cela à demain. À Santa-Monica, Noah Ackerman est au chevet de son père mourant.
Voici les trois personnages qui vont vivre, tout au long de ce volume, les instants les plus terribles et les plus beaux qu'il soit possible à des hommes de connaître.
Diestl est nazi; il s'en vante, car il n'a eu jusqu'ici d'autre tâche que de démentir toutes ces histoires que l'on raconte sur de soi-disant atrocités commises par ceux de son groupe. Whitacre est jeune encore : il ne peut croiser une femme dans la rue sans avoir envie de la posséder, et il fait en sorte qu'elle le comprenne. Ackerman, lui, fait connaissance avec l'existence; en général, et l'antisémitisme, en particulier… Et la vie va son chemin dans les différentes parties du monde.
Vient le jour où Hitler lance ses divisions sur la Pologne, et désormais la guerre s'empare de tous ces jeunes, quels qu'ils soient, quoi qu'ils lassent. Diestl n'est plus ce nazi passif qui parlait pour son parti : c'est maintenant un soldat de la grande Allemagne, qui va de l'avant avec toute la force de son âme et de son corps. Sur l'autre continent, Whitacre n'en continue pas moins de désirer les femmes qu'il rencontre, et Ackerman saura bien vite que les civils, qu'il redoutait tant, sont les meilleurs amis de sa race, comparés à tous ces soldats. « Méfie-toi de l'armée, lui dit un de ses amis, c'est pas fait pour les gens bien. »
On ne trouve dans cet ouvrage aucune des facilités que peut offrir un tel sujet; au contraire, voici enfin une oeuvre qui contient quelque chose : de la grandeur, de la brutalité, de la vulgarité, de l'héroïsme, de l'épouvante et de l'horreur qui sont les caractères de la Seconde Guerre mondiale.
Irwin Shaw a compris ce qu'étaient la passion, l'inquiétude, la bêtise sordide des années de guerre.
Puisse-t-il ne pas être le seul !
Non disponible > Plus d'information... 5351 Presses de la Cité Roman Non disponible 2-258-00495-0 1979 720 gr
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