L'irrégulière ou mon itinéraire Chanel Auteur :
Edmonde Charles-Roux Edmonde Charles-Roux est provençale et fille de diplomate. Elle a vécu à Prague ses sept premières années puis elle a quitté la Tchécoslovaquie pour Rorne où son père est nommé ambassadeur auprès du Saint Siège. La découverte de l'Italie, qui est la grande aventure de son adolescence, exercera une profonde influence sur son oeuvre, mais c'est à l'Italie du Sud que vont ses préférences et à une certaine Sicile, celle qu'elle apprend à connaître à travers les romans de Brancati et de Vittorini.
En 1939, quand éclate la guerre, elle s'engage comme infirmière dans une ambulance du front. Elle est blessée à dix-sept ans et citée à l'ordre du Corps d'Armée. Après avoir milité dans la Résistance, elle est affectée pendant la campagne de France (1944-1945) à l'état-major du général de Lattre de Tassigny. Blessée à nouveau, elle fait l'objet d'une deuxième citation. Après sa démobilisation elle opte pour le journalisme. Elle débute au magazine « Elle » puis devient rédactrice en chef de l'édition française de la revue Vogue.
Son premier roman, « Oublier Palerme », a obtenu le Prix Goncourt en 1966.
Mystérieuse pour les plus intimes, acharnée à effacer toute trace de son passé, de ses origines, de sa famille même, Gabrielle Chanel aura été tout au long de son existence une « irrégulière » dans une société conformiste, et peut-être ne faut-il pas chercher ailleurs le secret de sa prodigieuse réussite.
Suivant l'itinéraire inverse de celui qui l'a menée à « Elle, Adrienne », roman dont la célèbre couturière était l'inspiratrice et non le modèle - on trouvera ici de nombreuses « clés » surprenantes -, Edmonde Charles-Roux a voulu en savoir davantage. Cette biographie passionnante prend parfois les allures d'une enquête policière, ou presque d'un roman d'espionnage.
Il a fallu déblayer une vie entière de mensonges ou d'aveux subtilement travestis pour nous montrer la fillette de forains cévenols, née par hasard à Saumur, l'orpheline oubliée dans un couvent de Corrèze, la petite pensionnaire des chanoinesses de Moulins, qui n'allait pas tarder à devenir « poseuse » dans un beuglant-, de la garnison, où elle chantait « Qui qu'a vu Coco dans l'Trocadéro ? ». « Gomeuse » à Vichy, et même donneuse d'eau, celle à qui ses nombreux amis donnaient dès vingt ans son surnom devait faire son chemin. « Irrégulière », certes - au sens équivoque et proustien du terme -, mais toujours marginale, indépendante, ambitieuse, et déjà sûre de son destin d'exception. Car Chanel n'a pas été une femme entretenue comme bien d'autres. Si Étienne Balsan - qui l'initia au monde des chevaux - puis l'Anglais Arthur Capel I'orft aidée à fonder sa première maison de couture, pendant la guerre de 1914, elle n'a eu de cesse qu'elle ne soit elle-même, et rien qu'elle-même. En quelques années, elle sera devenue, pour toute une génération, le pôle d'attraction de l'époque.
Mais Chanel, souveraine autoritaire d'un immense empire, aura été solitaire. Tous ceux qui ont compté dans son existence, grand-duc ou poète, lord milliardaire ou trop séduisant officier de la Wehrmacht, n'ont jamais pu s'y faire une place définitive, comme si une sorte de fatalité lui avait interdit cette réussite-là. L'« Irrégulière », même riche et fêtée, n'était pas de celles qu'on épouse.
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