Peter Camenzind Auteur :
Hermann Hesse Hermann Hesse est né en 1877 à Calw, petite ville allemande au pied de la Forêt-Noire. Protestant, d'origine balte par son père et suisse par sa mère, destiné au pastorat, il fit ses études dans le Wurtemberg avant d'exercer plusieurs professions : mécanicien, antiquaire, libraire. À vingt-deux ans, il fait paraître à Bâle ses premiers poèmes, auxquels succèdent « Peter Camenzind » (1904), « L'Ornière » (1906), « Gertrude » (1910) qui lui donnent la notoriété.
Voyageur, il parcourt l'Italie et séjourne deux ans aux Indes, où sa mère est née, et qui exerceront sur lui une influence durable. « Rosshalde » paraît en 1914; « Demian » en 1919.
Après avoir séjourné dans les environs de Berne, où il avait écrit « Knulp » (1915), Hermann Hesse s'installe définitivement, en 1919, à Montagnola, au bord du lac de Lugano. Il y poursuivra son oeuvre avec « Siddhartha » (1922), « Le Loup des steppes » (1927), « Narcisse et Goldmund » (1930), « Le Voyage en Orient », préfacé par André Gide (1932), « Le Jeu des perles de verre » (1943).
La guerre de 1914-1918 avait scellé l'opposition de l'écrivain à l'impérialisme allemand, et quand il renonça à sa nationalité d'origine pour se faire naturaliser suisse, en 1923, il suivit son inclination tout en remontant le cours de son atavisme. Romain Rolland rendit hommage à sa probité intellectuelle et à son pacifisme dans « Au-dessus de la mêlée ».
Lauréat du prix Goethe, Hermann Hesse reçut le prix Nobel en 1946. Il mourut en 1962, entouré d'une estime universelle.
On sait que la nature est un élément primordial de l'oeuvre de Hermann Hesse dont « Peter Camenzind » présente un aspect nouveau. Le héros de ce livre conte son enfance dans un village suisse où des montagnards mènent une vie laborieuse. La beauté de ce qui l'entoure nourrit les méditations de Peter.
Cependant, devant sa répugnance pour les travaux de la terre, son père l'autorise à gagner la ville pour y faire des études. À Zurich, le jeune homme fait ses humanités et se lie avec un garçon de son âge, Richard, aristocrate, musicien, qui lui révèle les joies de l'amitié tout en lui donnant confiance en ses dons d'écrivain. Un amour sans espoir avec une Italienne conduit Peter à chercher dans l'alcool une consolation qu'il réprouve mais dont il ne peut se passer.
Dorénavant, la nature dans sa splendeur s'affirmera comme le recours suprême pour l'adolescent tourmenté, puis l'homme que devient le héros de Hesse. Elle lui permet de compenser de nouvelles blessures de l'amour et celles aussi que causent les amitiés interrompues par la mort.
Après de longs séjours en Italie, Peter retourne à Bâle, où il poursuit sa carrière littéraire. Finalement, il rejoindra les montagnes qui l'ont vu naître, ayant au coeur le grand poème qui justifiera sa vie.
7644 Calmann-Lévy Le Livre de Poche 5076 2-253-01876-7 1979 140 gr
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