Qui a peur de Virginia Woolf? Auteur :
Edward Albee Né le 12 Mars 1928, Edward Albee est adopté à l'âge de quinze jours par un couple fortuné, Keed et Frances Albee. Dès l'enfance, il est attiré par le théâtre : son père travaille avec son grand-père qui est entrepreneur de spectacles. Il fréquente de bonnes écoles, mais trop irrégulièrement à son gré, car ses parents l'emmènent dans leurs voyager d'agrément. Cette jeunesse de luxe ne lui laisse que de l'aigreur.
Après diverses tentatives dans le domaine du roman et de la poésie, il écrit une pièce en un acte, « The Zoo Story » (1960), que l'Allemagne sera la première à monter (comme « The Death of Bessie Smith »). Accueilli d'abord « off Broadway », c'est-à-dire dans les théâtres d'essai, Edward Albee est considéré très vite comme un auteur dramatique de premier plan, appartenant à l'école du « théâtre de l'absurde », appellation qu'il récuse d'ailleurs.
Lui-même se dit disciple de Jean Genêt. Les critiquer des États- Unis lui voient plutôt une parenté avec Thornton Wilder et Eugene O'Neill. II a obtenu de nombreuses récompenses, en particulier pour « Qui a peur de Virginia Woolf ? »
Au contraire de ce qui se passe en France, les universités américaines sont, pour la plupart, des institutions privées subventionnées par des philanthropes qui ont droit de regard sur l'administration des bâtiments universitaires (le campus) et sur l'enseignement des professeurs. Pour ceux-ci, il est donc préférable d'être bien avec le doyen, maître suprême qui détient entre ses mains leur carrière… et leur gagne-pain.
Cet état de dépendance est un des ressorts de la pièce et l'un des sujets de sarcasme dont Martha s'amuse à cingler son mari, George : c'est, en effet, dans un campus que se situe l'action imaginée par Edward Albee, et Martha est la fille du « grand patron »; elle a épousé il y a vingt ans George, alors jeune espoir de la section d'histoire, son cadet de six ans.
Aujourd'hui, ils rentrent d'une soirée organisée par le doyen. Martha a convié un collègue et sa femme, Nick et Honey, à finir la nuit avec eux. Elle a bu. Trop. Alors commence l'empoignade la plus extraordinaire qui soit. Sous ce flot de vitriol qui n'épargne personne, pas même les invités, la vérité des êtres se dégage peu à peu des fantasmes et des complexes de la société établie, cette bête noire d'Albee.
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